Che cosa fa l'enzima
La carbonic anhydrase accelera l'idratazione della CO₂. In presenza di materiali alcalini ricchi di calcio o magnesio, questo rende più rapidamente disponibili le specie carbonatiche che possono precipitare come minerali solidi.
I risultati
Nello studio l'aggiunta dell'enzima ha aumentato l'assorbimento totale di CO₂ del 71–89% nei quattro materiali testati. Gli autori hanno inoltre misurato la massa trattenuta dopo l'interruzione del flusso di CO₂, distinguendo la semplice dissoluzione dalla fissazione minerale più stabile.
Nei test di riutilizzo su quattro cicli, l'enzima ha mantenuto l'87,9% della prestazione iniziale. Il punto importante è che non cambia l'equilibrio termodinamico finale: accelera il percorso con cui il sistema lo raggiunge.
Perché conta
Calce, cemento e sottoprodotti industriali come ceneri volanti e scorie sono materiali già presenti su enorme scala. Una via capace di aumentare la velocità con cui fissano CO₂ potrebbe diventare interessante se riuscisse a inserirsi nei processi reali senza introdurre costi o impatti maggiori del beneficio.